Perpustakaan: Sebuah Ironi Perguruan Tinggi di Indonesia

Perpustakaan merupakan jantung perguruan tinggi. Di perguruan-perguruan tinggi terkemuka di luar negeri, perpustakaan merupakan pusat proses pembelajaran. Oleh karena itu, pengembangan perpustakaan merupakan prioritas. Perpustakaan tidak hanya menyediakan koleksi buku dan jurnal ilmiah dalam bentuk tercetak, tetapi menyediakan layanan online. Perpustakaan di Indonesia memang telah diperhatikan, tetapi lebih pada pembangunan gedungnya daripada pengembangan pustaka dan pengelolaannya. Lihat saja gedung perpustakaan yang berdiri megah dan cobalah masuk ke dalamnya. Buku dan jurnal masih harus dicari secara manual. Tidak ada layanan penelusuran pustaka secara online karena perpustakaan memang tidak berlangganan jasa penelusuran pustaka online.


Sementara itu, pimpinan universitas tidak henti-hentinya mengumandangkan jargon yang serba muluk-muluk. Bayangkan saja, bagaimana membuat sebuah fakultas atau jurusan menjadi unggulan dalam bidang ilmu tertentu bila tidak mempunyai perpustakaan untuk memantau perkembangan bisang ilmu yang bersangkutan. Bagaimana menjadi universitas berwawasan global bila perpustakaannya hanya berisi buku dan jurnal ilmiah lokal yang sudah kedaluarsa lebih dari sepuluh tahun. Bagaimana bisa menjadi universitas terdepan bila dosen dan mahasiswanya tidak mengetahui bahwa dalam era teknologi informasi, pustaka dapat diakses melalui basis data akademik online. Selain itu juga terdapat perpustakaan digital, perpustakaan virtual WWW, jurnal ilmiah akses terbuka, jurnal ilmiah dalam bidang ekologi yang sebagian menyediakan layanan akses terbuka, dan masih banyak lagi jasa layanan kepustakaan gratis lainnya yang bisa disediakan seandainya di perpustakaan terdapat komputer dan akses Internet. Para pimpinan universitas yang sebagian besar menyelesaikan pendidikan di luar negeri tetap saja hanya membangun gedung, tanpa pernah memperhatikan isi dari gedung perpustakaan yang berdiri megah.

Saya pergi ke perpustakaan hanya sesekali saja. Karena setiap kali saya ke perpustakaan, saya hanya menemukan yang itu-itu saja: buku dan jurnal ilmiah kedaluwarsa. Kalau misalnya yang menjadi alasan adalah mahalnya biaya berlangganan basis data akademik online, mengapa tidak menyediakan konputer dan akses Internet di perpustakaan sehingga mahasiswa dapat mengakses basis data akademik online yang gratis? Jangankan menyediakan koneksi Internet, menyediakan komputer untuk melakukan penelusuran pustaka yang ada di perpustakaan saja tidak. Memang sangat ironis, tetapi ini adalah realitas yang terjadi di banyak perguruan tinggi di negeri ini. Sementara itu, penerbitan buku dan jurnal ilmiah di negeri ini juga sangat terbatas, khususnya buku dan jurnal ilmiah dalam bidang perlindungan tanaman. Silahkan berkunjung ke toko buku terdekat dan cari buku atau jurnal ilmiah dalam bidang ini, apakah akan mudah memperolehnya? Yang akan ditemukan paling-paling buku-buku yang diterbitkan untuk kalangan umum dan petani. Haruskan Anda menggunakan buku-buku yang diterbitkan untuk kalangan umum dan petani sebagai refersnsi untuk membuat tugas matakuliah, tugas akhir, atau laporan penelitian?

Menghadapi kenyataan ini, saya harus bagaimana? Saya merasa harus melakukan sesuatu, setidak-tidaknya untuk mahasiswa yang saya ajar maupun saya bimbing. Pengalaman saya selama ini dalam menghadapi keterbatasan pustaka telah memaksa saya untuk secara intensif menggunakan Internet guna memperoleh pustaka yang saya butuhkan. Saya membuat perpustakaan digital perlindungan tanaman ini dengan memanfaatkan pengalaman saya tersebut. Tentu saja saya dengan senang hati mempersilahkan siapa saja untuk memanfaatkan perpustakaan digital ini, termasuk rekan-rekan dosen lain dan tentu saja juga para guru besar. Bila ada di antara rekan-rekan para dosen dan terutama para guru besar yang mempunyai pustaka digital, terutama pustaka digital hasil penelitian sendiri, saya akan sangat berterima kasih bila berkenan menyampaikannya untuk saya unggah di perpustakaan digital ini.